En un contexto de pocas reservas en el Banco Central, y ya sin margen para aplicar muchas más restricciones, el Ministerio de Economía, a cargo de Sergio Massa, va en busca de nuevos dólares. En ese contexto reactivó las relaciones con China, que estaban frenadas con Gustavo Béliz, y se espera la llegada de divisas con desembolsos para las represas y la ampliación del swap. Para hacerse cargo de esta responsabilidad, Massa nombró a Marco Lavagna, actual titular del Indec, desplazando a Leandro Gorgal.
Gorgal venía de la gestión de Béliz que se caracterizó por un obstruccionismo de todos los acuerdos firmados con China. Ahora, Lavagna quedó a cargo de negociar con un grupo de bancos chinos la reactivación del financiamiento para la construcción de las centrales hidroeléctricas Néstor Kirchner y Jorge Cepernic, que está frenada desde principios de 2021. Desde entonces, el avance de la obra se financia con aportes del Tesoro.
Destrabados los préstamos multilaterales, otra de las tareas que Massa le encomendó a su equipo es reflotar el vínculo con China. El primer paso es la reactivación del financiamiento de las represas de Santa Cruz que hace un pool de bancos de China, y que se había cortado a principios de 2021. Antes de fin de año, se espera que ingresen u$s 400 millones, de acuerdo a lo que confirmaron fuentes oficiales.
Hasta 2021, China había enviado US$1350 millones de los US$4714 millones (28,6%) que cuesta la construcción de las represas. Lo hizo a través de un pool de bancos compuesto por China Development Bank Corporation, Industrial and Commercial Bank of China Limited y Bank of China Limited. Desde Economía indicaron que antes de fin de año saldría la renegociación del financiamiento, que se cubrirá más adelante con las ganancias de la producción de energía hidroeléctrica.
Las centrales hidroeléctricas deberían haberse finalizado de construir en 2020, pero por cuestiones ambientales, financieras y la pandemia, las represas tienen recién un avance de obra de 35,4% en la llamada Jorge Cepernic y de 22,8% en la Néstor Kirchner. La nueva fecha de finalización sería en octubre de 2023 y en marzo de 2027, respectivamente.
La semana pasada hubo una reunión virtual entre autoridades del Ministerio de Economía y de la empresa estatal Energía Argentina (a cargo de la construcción de las centrales hidroeléctricas) con el China Development Bank, la entidad bancaria que lidera el consorcio de bancos que aportan el financiamiento.
“Durante el encuentro se trabajó en un cronograma y se acordaron los pasos a seguir para el restablecimiento de los desembolsos de esta relevante obra que permitirá incorporar 1310 MW de potencia”, difundieron en un comunicado autoridades de Economía.
El costo total de la obra es de US$4714 millones. En la negociación que comandó en aquel momento el actual gobernador bonaerense Axel Kicillof, cuando era ministro de Economía, implicaba que el repago comenzara a los cinco años y medio de iniciada la construcción. En total, China envió fondos por US$1350 millones hasta que el año pasado cortó el financiamiento. Desde entonces, las represas se financian mediante aportes del Estado.
Swap y DEG
Otro de los temas que negocia Lavagna con China es la ampliación del swap y la llegada de Derechos Especiales de Giro (DEG) para sumar reservas al Banco Central. Argentina se siente “respaldada” por China en las negociaciones en el FMI.
La expectativa oficial es que antes de fin de año se pueda negociar un nuevo tramo del swap con China. La discusión inicial era si se pedía la ampliación o un porcentaje del uso del swap, porque serían dos dinámicas distintas.