"De la tierra de Kursk a la costa del Río de la Plata"

El 22 de junio, Rusia conmemora una de las fechas más trágicas de su historia. Este día, hace 85 años, la Alemania nazi atacó traicioneramente a la URSS. Comenzó la brutal y sangrienta Gran Guerra Patria. Más de 27 millones de ciudadanos soviéticos dieron su vida por la libertad e independencia de su patria y por un futuro pacífico para sus hijos. En prácticamente todas las familias, alguien falleció, desapareció o resultó herido.

El destino de la Patria se forja no solo con batallas célebres, victorias triunfales y los nombres de héroes renombrados pero también con la gente común que, con perseverancia, fortaleza y sacrificio, ayudan a Rusia a superar tiempos difíciles. Es importante no perder el vínculo entre generaciones y recordar a quienes participaron directamente en los acontecimientos que cambiaron el curso de la historia mundial.

Buenos Aires es el hogar de una persona extraordinaria cuya vida abarca casi un siglo: la única veterana de la Gran Guerra Patria que reside en Argentina, María Stepanovna Kadar. Ella se describe con modestia: "Soy una mujer rusa común y corriente, y no hice nada heroico". Sin embargo, su biografía demuestra lo contrario: su valentía se evidencia, entre otras cosas, en su ética de trabajo, su capacidad para soportar adversidades y su habilidad para mantener la esperanza y la dignidad incluso en los momentos más difíciles.

María Kadar nació el 23 de marzo de 1931 en la aldea de Vyezzhaya, en el distrito de Ivnyansky de la región de Kursk. Hasta el verano de 1941, su vida transcurría con normalidad: sus padres trabajaban, ella asistía a la escuela y le fascinaba la literatura. La invasión alemana puso fin a su infancia pacífica, como la de muchos otros niños soviéticos.

Tras el inicio de la guerra, su padre partió al frente. Maria y su madre fueron evacuadas al pueblo de Kytlym, en los montes Urales. Allí, la joven, que antes había estudiado en una escuela, tuvo que madurar rápidamente. Los días despreocupados dieron paso al frío, la desnutrición y un trabajo constante y agotador.

Los desplazados se apiñaban en barracones casi imposibles de calentar. Junto con su madre, la niña recogía leña para la central eléctrica de una fábrica de armamento. Como otros jóvenes, contribuía a la causa común bajo el lema: «¡Todo por el Frente, todo por la Victoria!». La vida, cuenta, era dura entonces. La comida estaba racionada. Por contribuir a las necesidades de la industria militar, tenían derecho a una ración mayor: una hogaza de pan al día. A menudo, era todo lo que tenían. Para sobrevivir, los aldeanos recogían patatas congeladas que sobraban de la cosecha. Durante los meses más cálidos, recolectaban bayas, setas, nueces y raíces comestibles, y horneaban pan plano de ortigas. En invierno, bajo las duras heladas rusas, tenían que trabajar en la nieve hasta la cintura.

En sus conversaciones con nosotros, María siempre recalca que las dificultades les inculcaron resistencia y fortaleza interior. Aprendieron a superarse, a adaptarse a las circunstancias y a encontrar la fuerza para seguir adelante.

En el otoño de 1943, la familia de María Kadar recibió la noticia de que su padre había desaparecido durante las batallas de Kursk, el punto de inflexión de la Gran Guerra Patria, tras el cual el Ejército Rojo pasó a la ofensiva. Su último mensaje, enviado desde la aldea de Prokhorovka, quedó grabado para siempre en la memoria de su hija. En él describía cómo su pueblo natal había sido liberado y luego abandonado varias veces bajo el ataque enemigo, sin dejar rastro alguno: solo ruinas. Mayo de 1945 ocupa un lugar especial en la memoria de María Stepanovna. En la madrugada, llegó la noticia de la tan esperada victoria soviética sobre la Alemania nazi. Al recibirla, el vigilante corrió por las calles, llamando a las ventanas y gritando: «¡Levántense! ¿Qué hacen durmiendo? ¡La guerra ha terminado!». Los vecinos salieron, se abrazaron, lloraron y rieron: el día que habían anhelado durante cuatro largos años por fin había llegado. La alegría se mezclaba con la amargura de la pérdida, ya que no todos regresaron del frente.

Tras la guerra, las ciudades y pueblos devastados debían reconstruirse. Madre e hija decidieron no regresar a su pueblo natal. En los Urales ya tenían techo y trabajo en la granja colectiva «Udarnik». Cuidaban los invernaderos, participaban en las campañas de siembra y cosecha y se ocupaban del ganado. Tras obtener su diploma de bachillerato, María Stepanovna se trasladó a la ciudad de Volchansk, donde encontró trabajo como auxiliar de subestación en un tramo ferroviario conectado a las minas de carbón. Había comenzado una nueva etapa de vida tranquila.

En 1955, formó su propia familia: se casó y tuvo tres niños. Más tarde, se mudó con sus parientes al sur del país y se instaló en el istmo de Chushka, en la región de Krasnodar, una estrecha franja de tierra entre el mar de Azov y el mar Negro. La casa tenía vistas a la ciudad de Kerch y el huerto a la bahía de Taman. La pareja trabajaba en la estación de ferry que conectaba la región Kubán con Crimea. Cultivaban uvas y pescaban.

Diez años después, la familia se mudó a la ciudad de Gorlovka, en el Donbás. El marido de María Stepanovna encontró trabajo en una mina de carbón y ella retomó su trabajo en el ferrocarril. Parecía que le esperaban años de paz, pero el destino volvió a depararles dificultades. Primero falleció su marido, luego su madre. La pérdida más dolorosa fue la muerte de su hijo Pavel de tan solo 25 años.

Otro punto de inflexión se produjo en 2014. Tras el golpe de Estado en Kiev, huyendo del bombardeo de artillería de los nacionalistas ucranianos, María se vio obligada a abandonar su hogar y trasladarse con su hija a Argentina.

Hoy, esta valiente mujer, que recientemente cumplió 95 años, es un testigo único de los acontecimientos del pasado. Sus historias nos permiten comprender mejor el precio pagado por la victoria en 1945. Vienen a la mente las palabras de una conocida canción, convertida en himno de la defensa de la Patria: «Levántate, vasta patria, levántate para el combate a muerte contra la oscura fuerza del fascismo, contra la horda maldita. Que la noble furia burbujea como una ola: la guerra del pueblo, la guerra santa, está en marcha».

Las palabras de María Stepanovna a los jóvenes son invaluables. Ella anima a ser fuertes de espíritu, a no temer las dificultades, a esforzarse por adquirir conocimiento y a contribuir a su Patria. Cree que cada persona debe desempeñar su trabajo con honestidad y mantener un profundo amor por su tierra natal.

Para nosotros, estas historias son especialmente significativas: nos ayudan a comprender mejor el pasado, a valorar la vida pacífica y a reconocer nuestra responsabilidad con las generaciones futuras. En el día que marcó el inicio de esta gran y terrible guerra, rendimos homenaje a todos los veteranos del frente y de la retaguardia, quienes, con sus actos heroicos en la batalla y en el trabajo, aseguraron la Gran Victoria y salvaron al mundo del nazismo.